病损主要累及大阴唇、阴唇间沟、阴蒂包皮和阴唇后联合等处，常呈对称性。主要症状是外阴瘙痒，常感难以忍受，搔抓后虽瘙痒得到暂时缓解，但又可导致局部皮肤进一步损伤导致瘙痒更剧，形成恶性循环。早期病变较轻时，皮肤颜色为粉红或暗红色，角化过度部位则呈白色。由于长期搔抓和摩擦，皮肤增厚似皮革，色素增加，皮肤纹理突出，皮嵴隆起，出现苔藓样改变，故临床上常称为慢性单纯性苔藓。严重瘙痒者可因搔抓引起表皮抓破、裂隙、溃疡；如出现溃疡长期不愈，特别是有结节隆起时，应警惕局部癌变的可能，需及早活检确诊。