白内障是因晶状体浑浊而引起的。晶状体是重要的屈光介质，正常情况下它透明无血管。老年性白内障是白内障的最常见类型，多见于50岁以上的中、老年人，并随年龄增大其患病率升高。它是晶状体老化后的退行性变，是由年龄、职业、性别、紫外线辐射、地理纬度、糖尿病、高血压、阳性家族史及营养状况等多种因素作用的结果，临床表现为无痛性渐进性视力下降。

　　老年性白内障主要分为皮质性、核性及后囊下白内障三种类型。

　　老年性白内障是一种可复明性致盲眼病，其治疗主要有药物治疗及手术治疗，但迄今为止并无疗效肯定的药物。近几十年来，由于显微手术和人工晶体植入技术的开展及应用，白内障手术有了质的飞跃，成为现代眼科学中发展最新、最快的领域之一。目前常用的手术方式主要有白内障囊外摘除术＋人工晶体植入术、超声乳化白内障吸除＋人工晶体植入术两种。前者在我国为白内障主导手术；后者在我国正逐渐推广，具有损伤小、切口不需缝合、手术时间短、视力恢复快等优点，但其设备价格昂贵，对手术技巧亦要求很高，故其手术费用较前者高。当然，选择何种手术方式除对患者经济状况及其对视力要求高低的考虑外，还需视患者病情而定，并非所有患者均适于超声乳化手术，还需参考医生的意见。

　　总之，白内障手术是目前比较成熟的手术，如无其它影响视力的眼病，选择信誉好的医院和医生，手术过程顺利，完全可恢复有用视力。以往认为要到成熟期才考虑手术，但随着手术技巧的提高及人们对视力要求的提高，尤其在一些医疗水平较高的地区，这一条件正逐渐放宽。一般认为矫正视力低于0.3，或矫正视力未低于0.3但影响工作和生活，希望提高视力者均可考虑手术。