前面分别叙述了疾病的地区、时间、人群分布的有关问题。但是实际的流行病学研究中，常是从地区、时间和人群分布的综合分析中进行探讨，从而提供病因线索。移民流行病学的研究就是一例。移民人群是指某一民族的人，某一籍贯的人，也可以指具有相同生活方式而不同语系的人。比较移民和土著人或比较移民后代的原籍人群的发病率或死亡率，可以分析病因是属于人群本身的遗传因素，还是属于环境因素。当某些人群移居他地或他国，他们的生活环境和条件及疾病谱与本地或本国不同。经过若干年后，研究这些人群的疾病分布情况，便可提供不同地点、时间中移民的发病资料，从而可获得有关遗传因素和环境因素影响疾病发生的信息，为探索病因提供线索。