常常听人说，冷天出门要将帽子戴戴好，因为人体大部分热量是从头部散失的。然而，美国路易斯维尔大学医学院研究低温的麻醉学家指出这一观念存在谬误，它来自50多年前的一些军事研究，研究中的实验对象穿的是在北极圈生存时仅露出头部的御寒套装，在将他们暴露于寒冷的环境中时，人体热量自然只会从头部大量散失。但是，如果穿泳装进行同一实验，那么从头部散失的热量仅占总散失热量的10％而已。人体热量的散失与暴露的部位无关，而与暴露的体表面积多寡有关。在冬天，我们如果将手臂或腿暴露，那么在这些部位散失的热量事实上要大于裸露的头部。
人体对寒冷环境的反应至少有两种方式：一是四肢血管收缩，使流入此处的血液减少，虽然会使四肢处于易遭受冻伤的境况之中，但人体的这种“丢卒保车”做法却保证了大脑和心肺等重要器官有足够的血供；二是动用人体的主要产热器官——骨骼肌，使它颤抖而增加产热，所以“冷得发抖”事实上是人体的一种自然保护机制。
有些人尤其是老年人在天寒地冻的季节常爱戴上帽子，原因在于人的头、脸和上胸部对气温变化的敏感性是人体其他部位的5倍，所以会产生一种错觉：似乎戴上帽子就能留住更多的热量。事实上人体各个部位的散热量是均等的，任何部位保暖都能同等程度地减少总热量的散失。
