呛奶是婴儿、特别是新生儿常见的异常表现。呛奶由何原因所致，如何认识呛奶，如何预防呛奶，这些都是经常困惑家长的问题。
正常人（包括新生儿在内）能做到吞咽动作与自主呼吸间很好的协调。进食吞咽时，声门会自动关闭，防止食物误吸到气管内。当病人呼吸系统受到感染或发育不健全时，例如：支气管肺炎、喉软骨软化、喉炎等，吞咽时声门不能很好关闭，少量食物进入气管造成一定程度的梗阻，呼吸道为排除食物的梗阻，即以呛咳的形式将食物咳出，对于吃奶的婴儿就表现为呛奶。实际上呛咳（呛奶）是自我保护的一种表现，但呛咳并不能保证将进入呼吸道的食物全部排除，残留的食物（奶汁）又可刺激呼吸道造成呼吸系统感染的加剧。所以，呛奶是支气管肺炎患者的常见症状，又与支气管肺炎互为因果。
冬季北方地区寒冷，日照时间短；此季节怀孕的妇女接受紫外线照射少，容易诱发缺钙，表现为小腿抽筋。母亲处于缺钙状态，自然影响到胎儿。若母亲未能及时正确治疗，可造成婴儿出生后存在缺钙的表现。先天性喉软骨软化症即是较严重的一种。由于喉软骨软化，吸气时喉软骨塌陷，造成呼吸道部分阻塞，出现呼噜声。吞咽，特别是进流食（吃奶等）时，因喉软骨软化遮盖喉头，造成梗阻性呼吸困难，婴儿被迫吸气，出现呛奶，可导致支气管肺炎的发生。
及时发现、治疗支气管肺炎，不采用奶眼过大的奶头喂奶，及时调整婴儿吃奶的速度等均是预防呛奶的简便方法。对于严重患儿可采用鼻饲喂养等特殊方法。呛奶是异常的表现，一定要经过医生的检查，给予及时、适当的治疗，千万不要掉以轻心，以免耽误孩子的治疗。
