呻吟形式多种多样，有的人会发出一种不间断的呻吟；有的人形容像鸡鸣，也有人形容像忍受折磨或痛苦，用一些“哎哎、哎哟、呀呀、哎哟、嗯嗯、嗯哼、啊哈”等短语轻呻短吟来表达性感受。做爱过程中的这种情不自禁的声音，一般认为它是一种性爱的发声，也就是“性音”或“性声”。
对于这种叫声，有的男性抱以欣喜的态度，并以声音的大小来作为女性兴奋程度或快感的判断标准。但是却有不少男人在心里嘀咕：只听说或者看到（A级片中）妓女或淫妇才会风骚浪声地喊叫，品行端正的女性怎么也会叫出声来呢？
这也许是一种偏见，或是缺乏常识的结果。情侣在做爱过程中发出呻吟声，完全是在性高潮即将来临时所产生的性爱快感所致，是一种自然感外露的生理反应。从生理学上讲，女子在性爱中发出呻吟声有两方面原因。一方面因接近或达到性高潮时，血中的含氧量会减少。这时候，女性便会因为陷入轻微的缺氧状态而呈现出眼睛失神、视线模糊、身轻度痉挛等一系列所谓“性高潮症状”。血中的含氧量减少，二氧化碳就会相对增加，因此，呼吸必然会加快，加快的呼吸一紊乱，就会自然发出性高潮时所特有的呻吟。另一方面是临近性高潮时，女性脑中的“兴奋物质”就会随之而增加，这种“兴奋物质”，人们对它的认识目前仍然是很有限的。但已经知道它能使人意识模糊，并不解除大脑抑制的作用。这一作用就会冲淡女性的理智，发出连自己都难以想象的叫声。有的女性对于自己是否发出过呻吟声，事后连她自己都竟然一无所知。
可见，情侣生活中的呻吟声，对于双方同享春闺之乐都有无比曼妙的刺激作用。尤其是女人不断使用短句法而重叠的“感叹词”，不仅使男人听来像是特别悦耳动听的音乐“伴奏”，更会使男人情绪振奋，加快性高潮到来。
