时值炎夏，烈日当空，无论外出或郊游，爬山或戏水，我们都会较长时间沐浴在阳光之下。万物生长靠太阳，大自然明媚灿烂的阳光不仅可使人心旷神怡，还可以促进人体的新陈代谢和有益于内脏的功能活动。在皮肤方面，阳光可增加汗腺分泌、扩张血管、帮助合成维生素D.适当日晒后的古铜色皮肤可美化人的外表，使人显得健美。
但，事情总是一分为二的。过度或不适当的日晒对身体是不利的。通过三棱镜可以看到太阳光具有7种颜色，即红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，是为可见光。除此之外，太阳光还包括紫外线和红外线。不同波长的紫外线作用于皮肤的深度不同，波长愈长其穿透力愈强。波长290～320毫微米的中波紫外线主要由表皮吸收，并可部分达到真皮上部，可引起日晒伤和皮肤慢性损伤，发生皮肤红斑、色素沉着、皮肤衰老退行性变、增生甚至癌变。波长320～400毫微米的长波紫外线可达真皮，可作用于血管和其他组织，内服了光敏性药物或食物致敏后，日晒可引起光变态反应皮炎，这主要与长波紫外线有关。与日晒有关的皮肤病主要的有下列五种：
一、强烈日光长时间照射引起的日晒伤
长时间强烈日晒可在露出部位的皮肤出现弥漫性红斑。初为鲜红，以后渐变为暗红，可有烧灼或刺痛感。轻者2～3天内脱屑，遗留褐色素沉着而愈。重者可出现皮肤肿胀或水疱。预防主要是在日光下活动和工作时间不要太长，进行户外工作和日光浴应避开日光照射的最强时间（上午10时至下午2时）。日晒前可在面和四肢露出部涂一些防晒膏。日晒或日光浴后可在皮肤上涂雪花膏（可加20％蓖麻油或适量浓缩维生素A）或用鲜黄瓜皮捣烂外敷。
二、长期日光照射引起的皮肤慢性损伤
长期日晒工作者如海员、地质勘探工作者、农民、运动员等在长期日晒部位如面、颈、胸三角区、四肢露出部等处皮肤常明显干燥、粗糙、脱屑、色素沉着、萎缩、皱纹和失去弹性。有些人颈后部皮肤肥厚、皮纹深陷、形成项部菱形皮肤。老年人的皮肤老化如皮肤变雹皱纹、干燥和色素斑较多见于面部和四肢暴露部位，也与长期日光照射有关。
三、日光引起的癌前期疾病──日光性角化病
本病发生于长期受日晒的老年人，常发生于面、耳、手背等暴露部位。多为单个或少数米粒至蚕豆大高出皮面的疣状丘疹，表面有干燥角质痂皮，不易剥脱。强行剥脱即现潮红渗出面，极易出血，周围可有毛细血管扩张。本病20％可发展为癌，故应及时请皮肤科医生确诊后做彻底手术或冷冻治疗。
四、内服或外涂某些光敏物质日晒后引起的皮肤病
有些人进食了某些食物如藜（灰菜）或泥螺一至数天后，在受日晒后面部和手背出现红肿。有些人内服某些药物如磺胺药、四环素、氯丙嗪、补骨脂等以后，被光线照射也可引起皮炎。有些人外用药物或用化妆品后，可在照射部位出现红肿渗出等皮炎症状。因此人们应提高警觉，出现类似证状时应找皮肤科医生咨询，必要时进行光斑试验以帮助诊断。
五、日光可诱发或加重的疾病
某些疾病可由日晒后诱发或使病情恶化。最明显的是红斑狼疮。30％的红斑狼疮病人对日光敏感。这些病人要尽量避免日晒，外出应使用防晒膏、撑伞或戴宽边帽，穿浅色长袖上衣和长裤，忌服光敏性药物。面部黄褐斑较常见于夏季和南方，提示日光是致病因素之一。白化病患者全身皮肤、毛发、眼睛因缺乏黑色素保护容易晒伤，外出时应避光、戴黑眼镜和使用防晒膏。
