研究显示人体存在自动抵御老年痴呆症机制

　　据英国广播公司（BBC）11日报道，研究人员认为他们已经了解人体是如何保护自身，抵御阿尔茨海默型老年痴呆症等疾病。

　　多国专家在大脑中发现了一种酶，这种酶能够“剪断”某种蛋白质的混乱状态，后者与智力下降、脑细胞死亡有着千丝万缕的关系。

　　科学家表示，在不久的将来他们有望研制出能增强这种自然抵御机制的药物。此次研究报告已发表在《神经元》杂志上。

　　阿尔茨海默型老年痴呆症以及类似疾病的显著特征为脑部神经细胞中出现了大量的纤维束。患者脑中存在大量异常修饰tau蛋白，科学家认为这种“混乱状态”与脑细胞死亡关系紧密。科学研究组发现一种名为敏感嘌呤霉素氨基肽酶，简称PSA，能将人脑组织中的tau蛋白剪断。另外他们还发现高含量的PSA可以保护大脑以防脑细胞死亡——神经元恶化，反之低含量的PSA会加速脑死亡。因此科学家得出结论，PSA也许扮演了“关键”保护人角色。

　　科学家说，他们的发现为进一步了解神经元恶化疾病的病理机制“迈出了重要一步”。在不久的将来，他们将研发能增加PSA含量的药物，本质上来说就是提高人体自然抵御机制。牛津大学大脑未来研究所的副主任马丁·韦斯特维尔医生说：“目前评判委员会还在讨论tau蛋白是否确实能引发阿尔茨海默型老年痴呆症。但无论结果如何，这次研究以及他们使用的模型都为未来我们能更好地了解阿尔茨海默型老年痴呆症打下了坚实基础，而且有助于我们采取有效的治疗方案。”

　　阿尔茨海默研究信托基金会的首席执行官丽贝卡·伍德说：“研究为我们带来了希望，研究者有望开发出新的治疗方法，增强蛋白质能力，减缓或者彻底阻止疾病的爆发。在对付这种致命疾病的过程中，这确实是令人为之一振的进展。”