分析疾病在某地区某人群中的分布需要考察疾病在时间上的变动情况，这种变动情况反映致病因素的动态变化过程。
时间分布存在四种类型：
（一）短期波动
短期波动是指疾病在某个人群中短时间内病例数突然增多的一种现象，主要由于许多人在短期内接触同一致病因子所致。
（二）季节性
季节性是指疾病的发病率在一年的部分月份出现升高的趋势。
（三）周期性
周期性是指一些传染病每隔一定年限即发生一次流行。
（四）长期变动
长期变动是指在一个相当长的时间内，疾病的感染类型、病原体种类以及宿主随着生活及自然条件的改变、医疗技术的影响而发生明显的变化。
