评估社区的需求来达到2个目的，一是社会诊断，二是流行病学诊断。
社会诊断（social diagnosis）：评估和分析影响社区人群生活质量的主要社会因素是什么，如人口数量，社会资源、社会福利，人群就业情况等。
流行病学诊断（Epidemiologic diagnosis）：流行病学诊断与社会学诊断具有互补性，两者可以结合进行。社会诊断主要目的是从分析广泛的社会问题入手，了解社会问题与健康问题的相关性。流行病学诊断的主要任务是要客观地确定目标人群的主要健康问题。
流行病学诊断要描述人群的躯体健康问题、心理健康问题、社会健康问题以及相对应的各种危险因素的发生率、分布、频率、强度等。
通过流行病诊断，我们需要了解到：
（1）因某健康问题受累的是哪一类人群？
（2）与该健康问题有关的各种影响因素是什么？其中什么因素影响最大？
（3）规划应针对哪类人群，解决什么问题？
