意外伤害（unintentional injury）是指各种意外事故而引起的人体损伤。它是一种突发事件，其伤害主要是物理的、化学的和生物因素对人体的损伤，如摔伤、药物中毒等。其分类方法很多，各国不完全一致。按国际分类标准主要分14类，即交通事故、运输事故、意外性机械窒息、砸伤、切割伤、溺水、触电、自杀等。
图14 2000年全球伤害死因构成比
图15 2000年全球伤害死者年龄比例图
从图15可以看出，因伤害导致的死亡中0～14岁儿童占近20％
意外伤害不单是一种躯体伤害，而且是一个严重的社会经济问题。同时，儿童意外死亡和伤残后对家庭的精神打击是无法直接计算的。在我国独生子女的家庭模式中，失去一个孩子或儿童终生伤残给父母带来的心理打击更是难以估计。
