睡眠呼吸暂停综合征（SAS）是一种睡眠期疾病，被认为是高血压、冠心病、脑卒中的危险因素，且与夜间猝死关系密切。SAS的诊断标准是：每晚7小时睡眠过程中，鼻或口腔气流暂停每次超过10秒，暂停发作超过30次以上（或每小时睡眠呼吸暂停超过5次以上，老年人超过10次以上）。
SAS多发于老年男性，其主要原因有：①老年人多肥胖，上呼吸道脂肪堆积，睡眠时咽部肌肉松弛，咽部活动减少，使上呼吸道狭窄或接近闭塞，而出现呼吸暂停。②老年人中枢神经系统调节功能减低，化学感受器对低氧和高碳酸血症的敏感性降低，中枢神经系统对呼吸肌的支配能力下降，以及呼吸肌无力等易发生呼吸暂停。
护理措施：①一般护理：老年人尤其是肥胖者易出现SAS，故应增加活动、控制饮食，以达到减肥的目的；养成侧卧睡眠习惯，不使气道狭窄加重；睡前必须避免饮酒和服用镇静、安眠药。②积极治疗有关疾病，如肥胖症、扁桃体肥大、粘液性水肿、甲状腺肿大等。③根据病人情况指导选用合适的医疗器械装置，如鼻扩张器适用于鼻前庭塌陷者，可改善通气；舌后保持器可防止舌后坠而引起的阻塞。④根据病人情况指导选用合适的药物，包括呼吸刺激剂以及增加上气道开放的药物。⑤病情严重者可选择手术治疗，包括悬雍垂腭咽成形术、气管切开造口、舌骨悬吊和下颌骨成形术等。
