胃癌之发病率：
根据行政院卫生署十年来的统计，癌症已超过脑血管疾病，居十人死亡原因的第一位，其中胃癌仅次于肝癌及肺癌居第三位。1989年，台湾死于胃癌的人数为2151，其中男性百1472人，女性百679人；以全世界而言，日本胃癌的死亡率居第一位，其次为智利等中南美洲及东欧国家。胃癌的好发年龄以40~80岁占大多数，男性比女性来得多，然而近年发现年纪在40岁以下者亦不在少数，尤其是年青的女性。据统计，低收入阶层的患胃癌的比率要比高收入者为高 摘自： 医 学教 育网www.med66.com 。
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病因：
胃癌的形成原因，至今仍不十分明了，饮食的习惯与内容可能扮演一重要角色；据统计喜吃烟熏及盐渍物者，胃癌的发生率较高。食物内的硝酸盐(nitrate)，经肠道细菌还原成亚硝酸盐(nitrite)，再形成亚硝酸胺(nitrosamine)，经动物实验证实，亚硝酸胺为一致癌物，可引起胃癌。另外下列几项因素可能与胃癌的形成有关：
(1)遗传：家族内有一人患胃癌，则其它人得癌的机会比一般人多2—4倍，另外A型的人较其它血型的人，得胃癌的机会多1/5
(2)萎缩性胃炎G酸分泌过低，胃黏膜易形成肠上皮化生，则胃癌的机会增加医学教育网
(3)胃腺性息肉(指大于2公分以上)—有30--40%会有恶性变化
(4)曾经胃切除手术--较一般人患胃癌的比例为12比1，此种残余胃癌的发生时间，约为前次手术后15--30年资料来源 :医 学 教 育网
(5)恶性贫血o生胃癌的比例较一般为高，约占6-12%的病例。
分类：
胃癌约占胃内肿瘤的95%，其中95%以上是由胃黏膜之上皮细胞形成之胃腺癌。依癌细胞侵犯深度又可分为早期性胃癌及进行性胃癌;所谓早期胃癌指癌细胞仅侵犯黏膜层及黏膜下层而不论有无淋巴腺的转移可分为：（I）隆起型、（II）表面型、（III）凹陷型等三种，进行性胃癌又可分为4型：(1)隆起型、(2)溃疡型、(3)溃疡浸润型、(4)弥漫性浸润型，若癌细胞侵犯整个胃壁，又可称为「皮革胃」。早期胃癌与进行性胃癌的预后有显著差别；五年存活率，在早期胃癌可高达90%以上，而进行性胃癌则不到15%。
胃癌发生的位置，有3/4位于远恻1/3，发生于胃小弯者较大弯为多，有10-12%的病例位于胃贲门处，其转移多由附近淋巴腺开始，有时可直接侵犯附近器官如肝、胰、横结肠等，胃近端的痛灶可侵犯食道，两远程者可侵入十二指肠，亦可经血行转移至远处器官，如肝、肺、脑及骨骼等。
临床症状﹕
胃癌的征兆没有什么特异性，在初期没有显著的自觉症状，极易被忽略掉，其最常见的临床症状即一般人所谓的消化不良，肚子不大舒服或是上腹疼痛，轻微的恶心、反胃、胃口不好、胃灼热感、腹胀、打膈，对饮食的嗜好改变，全身倦怠或者是下痢等，通常大家都不太注意这些症状，或是随便服一下胃药症状就减轻了。若这样的感觉持续两个星期以上，就应该去请教专科的医师，作造一步检查，切不可自行乱服成药，以免误了病情。大多数病人到医院求诊时，多半因胃口奇差，体重下降，严重贫血，腹部摸到肿块，甚至到了因胃幽门阻塞吃下东西就吐时，才来找医师，这时癌细胞多半已深入胃部的肌肉层、浆膜层，甚至转移到其它器官，则病情已十分严重了。
又胃癌生长的部位不同，它所呈现的症状也不一致，如果肿瘤长在胃的入口处贲门，在进食食物时，会有堵塞的感觉，严重时会造成吞咽困难的现象;若生长在胃的出口处幽门，最先出现的症状是上腹部饱胀或不适的感觉。有时胃溃疡的症状与胃癌相似，良性的胃溃疡本身不会变成胃癌，若胃溃疡经过内科药物澈底治疗四周以上仍无进步，应考虑其本身即恶性胃溃疡，而需接受手术治疗。根据医学统计，胃癌细胞形成到临床出现症状期间约长达20个月，而从有临床症状到去请教医师作正确的诊断，多半延误6-8个月的时间;这段期间，若能有高度警觉心，尽早得到正确的诊断，多半会有很好的预后。临床上，医师在检查病人时，可发现贫血，粪便检查可呈潜血反应，若触诊发现腹部肿块，腹水、黄疸、颈部淋巴腺肿大或直肠周围有结节状硬块，均表示晚期转移的现象，有极少数胃癌患者合并有皮肤肌炎，黑色棘皮病、神经肌肉病变、低血糖症或多发性皮脂漏性角化病等。
诊断：
胃癌的诊断主要依据下列二种方法：
口服钡剂上消化道?光摄影及透视：
口服钡剂，令病人变换不同的位置，由各种角度，在?光透视下，将胃部各种部位显相，以判断胃部之病灶。若发现肿瘤上之溃疡、溃疡周目皱壁突然中止、娈小或融合成杵状，边椽不规则之溃疡，胃壁呈僵硬现象，胃失去扩张度或有不规则之蠕动，均应考虑胃癌之可能。但是对于较小的早期胃癌，则需要高度的技术与经验，有时?光不易看出，对于有疑问的病灶，宜进一步作胃内视镜检查，以弥补?光照相之不足。
上消化道内视镜检查：
由于医学科技的进步，胃内视镜的发明大大提高了早期诊断胃癌的机会，也是提高胃癌存活率最有效的方法。改良型式的胃镜，直径不及一公分，镜管也是以质地较软的玻璃纤维，在检查过程中较敏感的人会稍嫌不适外，不会造成任何痛苦和伤害，若施行者技术熟练，十个病人中有九个在捡查后都说没有想象中的痛苦。其方法为：检查当天早上应空腹，不吃任何东西；检查前先服用胃部消气的胃药，然后进行松弛胃部的注射，同时喉部亦要进行局部的麻醉，以使纤维内视镜能顺利通过；要尽量除去身上紧身的衣服，使身体放松，裤带要放松，假牙及眼镜要取下；检查时要遵从医师的指示轻松地吞咽，胃镜经过喉部后即平静地进行腹部呼吸，则能轻松地接受检查，通常只要几分钟即可检查完毕；检查完毕后，由于喉部麻醉作用将持续半小时，不要立即进行漱口或在一小时内吃东西，亦不要在短时间内开车，以免发主危险。胃镜除了可观察胃部黏膜微小变化外，更可以适时地经由胃镜作活体切片病理检查及细胞学检查，诊断十分正确。由于日本的胃癌发主率居世界之冠，他们对早期诊断的普查工作特别卖力，早期胃癌的病例约占1/3以上，而我国则不及十分之一，值得我们努力改进，因此除了胃病患者外，40岁以上之中老年人，最好每年能定期接受胃镜检查。民众若有怀疑胃部疾病，可赴各大医院作详细的胃镜检查，以达到早期诊断早期治疗的目的。
胃镜除了可作诊断外，亦可兼具治疗的作用，如胃内息肉的切除，误吞异物的取出及胃出血之止血治疗等。另外对于一些不宜照?光的孕妇病患，胃镜是最好的诊断工具。
腹部超音波及计算机断层摄影检查：
对于胃癌手术前之分期、侵犯的程度及有无转移迹象亦有帮助。
治疗：
胃癌的基本治疗方法是外科手术，将肿瘤及其周围组织及淋巴腺切除，需要靠着早期的诊断尽早接受手术。若相信偏方，拖延数月，往往会造成无法弥补的遗憾。一个人的胃经过手术切除后，除了少吃多餐外，仍然可以过正常的生活。近年来，由于?光摄影诊断技术的进步，胃内视镜检查之普遍，可在胃癌病灶尚局限在胃壁时即诊断出来，再加上外科技术的精进，医护与麻醉的进步，已经能使早期胃癌在手术后首超过90%活过五年以上，而进行性胃癌之五年存活率，在没有淋巴腺转移者有33%，合并有淋巴腺转移的侵占14%。如果临床上已有腹水、黄疸或腹部摸到肿块，通常表示无法切除，但如发生大出血、胃穿孔或胃阻塞现象，仍应作辅助手术，以提高其生活品质。此外，由于科技的精进，雷射目前亦应用于医学上，司经由胃镜对于不适合手术患者或有胃出血、胃阻塞病人，给予雷射治疗，以减轻其痛苦延长其生命。化学抗癌药物，为辅助外科手术后之治疗，可预防癌细胞之复发，提高手术后之存活率。
预后：
胃癌的预后和其发现之早晚及有无转移有关。根据日本的研究报告，胃癌细胞局限在胃黏膜层有95%的治愈率，若局限在黏膜下层则有92%，侵犯至肌肉层有76%，而浆膜层只有23%。故早期发现仍是提高胃癌存活率最有效的方法。胃癌生长之方式亦与其预期后有关，皮革状胃癌或侵润性胃癌之预后较息肉状胃癌或内外突出生长之胃癌要差。
预防：
由于胃癌的原因尚未明了，所以也无从预防。饮食方面目尽量少食用烟熏、盐渍、发霉或化学污染的食物。经过了社会多方面的宣传，大家对胃癌已有认识，提醒了我们对胃癌的警觉性。对于胃病有征兆者，或是高危险群的病人：胃无酸、慢性萎缩性胃炎、胃腺性息肉、恶性贫血、作过胃切除手术及粪便有潜皿者，宜及早就医，使早期发现胃癌的机会大大增加，则必能提高治疗的希望。
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