涎腺炎主要是指唾液腺的炎症，根据感染性质可分为化脓性、病毒性、特异性感染三类。其主要感染途径有以下几种。

逆行性感染是涎腺炎最为常见的感染途径。口腔内存在大量细菌，当口腔卫生不良、唾液分泌减少、导管狭窄或阻塞时，细菌容易沿着涎腺导管逆行进入腺体，引发感染。例如，在进食后如果不及时清洁口腔，食物残渣在口腔内滋生细菌，这些细菌就有可能顺着导管进入腮腺、颌下腺等涎腺组织。而且，当导管内有结石、异物等导致导管堵塞时，唾液排出不畅，细菌更容易在腺体内积聚繁殖，像腮腺导管结石患者，就很容易因为导管堵塞而发生逆行性感染，进而引发涎腺炎。

血源性感染也是一个重要途径。当身体其他部位存在感染病灶时，如疖、痈、扁桃体炎等，细菌可通过血液循环到达涎腺。在全身抵抗力下降的情况下，细菌在涎腺内生长繁殖，引起炎症。比如，患有败血症的患者，细菌可随血流播散到涎腺，导致涎腺炎的发生。不过这种感染途径相对逆行性感染来说较为少见。

此外，淋巴源性感染也可能引发涎腺炎。涎腺周围的淋巴结如果发生感染，炎症可能扩散至涎腺。因为涎腺与周围淋巴结在解剖结构上关系密切，当淋巴结内的细菌突破淋巴结的防御屏障后，就可能侵犯到涎腺组织。例如，颌下淋巴结炎如果没有得到及时有效的治疗，炎症就有可能蔓延至颌下腺，引发颌下腺炎。

还有损伤及其他途径，涎腺组织受到外伤，如刀割伤、火器伤等，细菌可直接从伤口进入涎腺引起感染。另外，放射治疗等也可能导致涎腺组织损伤，降低其抵抗力，增加感染的风险。

综上所述，涎腺炎的感染途径多样，其中逆行性感染是最主要的途径，但血源性感染、淋巴源性感染以及损伤等途径也不可忽视。在临床诊断和治疗涎腺炎时，需要综合考虑这些感染途径，以便采取针对性的治疗措施。