疱疹性口炎是一种由单纯疱疹病毒引起的口腔黏膜感染性疾病，有原发性疱疹性口炎和复发性疱疹性口炎之分，其临床特征如下。

原发性疱疹性口炎最常见的由Ⅰ型单纯疱疹病毒引起的口腔病损，以6岁以下儿童较多见，尤其是6个月至2岁更多。前驱期时，患儿常有接触疱疹病损患者的历史，潜伏期为4 - 7天，之后出现发热、头痛、疲乏不适、全身肌肉疼痛、咽喉肿痛等急性症状，颌下和颈上淋巴结肿大、触痛。患儿流涎、拒食、烦躁不安。经过1 - 2天后，口腔黏膜广泛充血水肿，附着龈和龈缘也常出现急性炎症。水疱期口腔黏膜任何部位皆可发生成簇小水疱，似针头大小，水疱疱壁薄、透明，不久溃破，形成浅表溃疡。糜烂期成簇的小水疱破溃后可引起大面积糜烂，并可造成继发感染，上覆黄色假膜。唇和口周皮肤也可有类似病损，疱破溃后形成痂壳。愈合期糜烂面逐渐缩小、愈合，整个病程约需7 - 10天。但未经适当治疗者，恢复较缓慢。患病后患者可获得较持久的抗单纯疱疹病毒的能力，但不能防止复发。

复发性疱疹性口炎一般复发感染的部位在口唇或接近口唇处，故又称复发性唇疱疹。复发的口唇损害有两个特征，损害总是以起疱开始，常为多个成簇的疱，单个的疱较少见；损害复发时，总是在原先发作过的位置，或邻近原先发作过的位置。诱使复发的刺激因素较多，包括阳光、局部机械损伤等，情绪因素也能促使复发。复发的前驱阶段，患者可感到轻微的疲乏与不适，病损区有刺激、灼痛、痒、张力增加等症状。大约在10多小时以内，出现水疱，周围有轻度的红斑。一般情况下，疱可持续24小时，随后破裂、糜烂、结痂。病程约10天，但继发感染常延缓愈合，愈合后不留瘢痕，但可有色素沉着。

疱疹性口炎具有一定的特征性表现，医生可根据这些临床特征结合相关检查进行诊断和治疗。