牙周组织的防御机制是一个复杂且精密的体系，它能够有效抵御外界致病因素的侵袭，维护牙周组织的健康。主要包括以下几个方面：

首先是上皮屏障。牙龈上皮、龈沟上皮和结合上皮共同构成了重要的上皮屏障。牙龈上皮位于牙龈的表面，它具有复层鳞状上皮的结构，细胞排列紧密，能够阻挡细菌等有害物质的直接侵入。龈沟上皮虽然结构相对疏松，但它可以通过不断更新细胞来保持其完整性，减少细菌的黏附和聚集。结合上皮则紧密附着在牙面上，形成了一道阻止细菌向深部牙周组织渗透的关键防线，并且结合上皮细胞之间的连接方式也有助于防止细菌的穿透。

其次是吞噬细胞。中性粒细胞和单核 - 巨噬细胞在牙周组织防御中发挥着重要作用。中性粒细胞是抵御细菌的第一道防线，当细菌等病原体入侵时，它能够迅速从血管中游出，趋化到感染部位，通过吞噬和杀灭细菌来清除病原体。单核 - 巨噬细胞则可以进一步吞噬和消化病原体，并且能够分泌多种细胞因子，调节免疫反应，增强机体对病原体的抵抗力。

再者是龈沟液。龈沟液是从牙龈结缔组织渗入到龈沟内的液体，它含有多种免疫球蛋白、补体等抗菌物质。这些物质可以抑制细菌的生长和繁殖，溶解细菌的细胞壁，从而发挥抗菌作用。同时，龈沟液还可以冲洗龈沟内的细菌和异物，减少细菌的堆积。

最后是唾液。唾液具有润滑、缓冲、清洁等多种作用。它可以机械性地冲洗口腔内的细菌和食物残渣，减少细菌在牙面和牙周组织的附着。唾液中还含有溶菌酶、乳铁蛋白等抗菌成分，能够抑制细菌的生长和代谢。此外，唾液中的钙、磷等矿物质可以促进牙面的再矿化，增强牙齿的抗龋能力，间接保护牙周组织。

综上所述，牙周组织的防御机制通过多种方式协同作用，共同维护着牙周组织的健康，抵御外界致病因素的侵害。