慢性牙髓炎的诊断需要综合患者的病史、临床表现以及相关的辅助检查等多方面因素来确定。

从病史方面来看，患者可能有长期的冷热刺激痛病史，或者曾有过自发痛史，只是疼痛程度相对较轻且持续时间可能较短，有时疼痛会自行缓解，但也会反复发作。这提示牙髓可能已经受到了长期的慢性刺激，处于慢性炎症状态。

临床表现上，慢性牙髓炎可分为慢性闭锁性牙髓炎、慢性溃疡性牙髓炎和慢性增生性牙髓炎，不同类型有不同特点。慢性闭锁性牙髓炎患者一般无明显自发痛，但会有长期的冷热刺激痛，检查时可见深龋洞，探诊洞底较为敏感，但未探及穿髓孔，牙髓活力测试反应迟钝。慢性溃疡性牙髓炎患者多有食物嵌入龋洞时引起剧烈疼痛，冷热刺激也会引发剧痛，检查可发现深龋洞有穿髓孔，用探针轻探穿髓孔时会有剧烈疼痛。慢性增生性牙髓炎多见于青少年患者，一般无自发痛，患者常诉说进食时患牙疼痛或出血，检查可见大而深的龋洞中充满红色肉芽组织即牙髓息肉，探之不痛但易出血。

辅助检查中，X线片检查有重要意义。它可以帮助医生了解龋洞的深度、与髓腔的关系，以及根尖周组织的情况，判断是否存在根尖周的病变等，有助于进一步明确诊断。牙髓活力测试也是常用的方法，通过测试牙髓对温度或电流的反应，来评估牙髓的状态。与正常牙齿的测试结果进行对比，如果反应异常，如迟缓性疼痛或无反应等，对慢性牙髓炎的诊断有重要参考价值。

总之，慢性牙髓炎的诊断需要医生详细询问病史，仔细检查患牙的临床表现，并结合必要的辅助检查结果，进行全面综合的分析，才能做出准确的诊断。