残髓炎是根管治疗后残留的少量根髓发炎，判断是否为残髓炎可以从以下几个方面综合考量。

首先从患者的症状表现来看。患者一般有牙髓治疗史，主要症状为自发性钝痛、放散性痛、温度刺激痛等，与慢性牙髓炎的疼痛特点类似。不过这种疼痛程度相对较轻，但也会有发作性，尤其是在进食冷热食物时疼痛会明显加剧，患者可能会诉说治疗后的牙齿仍有疼痛不适，且疼痛定位常不明确，有时可放散至患牙同侧的头面部。

其次进行口腔检查。检查患牙有做过牙髓治疗的痕迹，如曾经做过牙髓失活、干髓术、根管治疗等。患牙的牙冠通常有充填体存在。对患牙进行温度测试时，患牙会出现迟缓性痛或有感觉，表明牙髓仍有活性且处于炎症状态。在叩诊方面，患牙可能有轻度叩痛（ ）或叩诊不适（±），这是由于残髓炎症波及根尖周组织，引起根尖部的轻度炎症反应。

再者是进行根管探查。这是诊断残髓炎比较关键的一步。使用根管器械探查根管深部，如果患者有明显的酸痛感，这高度提示根管内存在残髓。因为正常的已处理好的根管在探查时不会出现这种疼痛反应，而残髓由于处于炎症状态，受到刺激后就会引发疼痛。

此外，还可以结合患者的病史来判断。详细了解患者之前牙髓治疗的过程，包括治疗的时间、治疗方法、治疗过程中是否顺利等。如果治疗过程不规范，例如根管充填不完善、遗漏根管等，那么发生残髓炎的可能性就会增加。

综合以上症状表现、口腔检查、根管探查以及病史等多方面的信息，才能较为准确地判断是否为残髓炎。