心理应激对健康的负面影响主要是通过一系列复杂的生理机制实现的，这些机制涉及神经内分泌系统、免疫系统以及心血管系统的改变。具体来说：

首先，当个体遭遇应激源时，大脑中的下丘脑会启动“战斗或逃跑”反应，释放促肾上腺皮质激素释放因子（CRH）。这一过程激活了下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴），导致肾上腺髓质分泌儿茶酚胺如肾上腺素和去甲肾上腺素，同时肾上腺皮质则分泌糖皮质激素，主要是皮质醇。这些激素在短期内能够提高个体的警觉性和能量水平，帮助应对紧急情况。然而，长期或过度激活HPA轴会导致一系列健康问题，包括但不限于免疫功能下降、心血管疾病风险增加以及代谢紊乱。

其次，心理应激还可以通过交感神经系统的持续激活影响心脏和血管的功能。这不仅会直接导致血压升高，还可能促进动脉粥样硬化的发生发展，从而增加心脏病发作的风险。此外，长期的应激状态还会干扰正常的睡眠模式，进一步加剧心血管负担。

再者，慢性应激已被证明能抑制免疫系统功能，降低机体对抗感染和肿瘤的能力。这是因为长期高水平的皮质醇会减少淋巴细胞的数量并影响其活性，同时削弱巨噬细胞和其他白血球的功能。

最后，心理应激还可能通过改变肠道微生物群落结构间接影响身体健康。研究发现，在经历持续性压力的情况下，人体内的有益菌数量可能会减少，而潜在病原体的比例则会上升，这不仅会影响消化系统的正常运作，也可能引发或加重某些炎症性疾病。

综上所述，心理应激主要通过神经内分泌调节、免疫系统抑制以及心血管系统负担增加等多方面机制影响个体的健康状态。因此，在日常生活中采取有效措施缓解压力对于维护身心健康具有重要意义。