安神药是一类能够调节中枢神经系统，改善或治疗失眠、焦虑等精神心理障碍症状的药物。这类药物在中医中应用广泛，其作用机理可以从以下几个方面来理解：
1. 调节神经递质水平 安神药可以通过影响大脑中的神经递质如5-羟色胺（5-HT）、γ-氨基丁酸（GABA）等的合成、释放和代谢过程，起到镇静安眠的作用。例如，一些安神药能促进GABA与受体结合，增加其抑制性效应；或通过提高5-HT水平来达到抗焦虑的效果。
2. 影响自主神经系统 安神药物还可能对交感神经和副交感神经系统产生影响，如降低交感神经的兴奋性或者增强副交感神经的功能，从而帮助人体放松、缓解紧张情绪，并促进睡眠。
3. 调节脑电波活动 通过改变大脑皮层及边缘系统的电生理特性，安神药可以抑制异常放电现象，减少惊厥发生率，同时有助于诱导慢波睡眠状态。
4. 抗氧化应激与抗炎 安神药物中的一些成分具有良好的抗氧化能力和抗炎作用，能够清除体内自由基、减轻炎症反应，保护神经细胞免受损伤，进而改善因慢性压力或疾病引起的失眠问题。
5. 调节内分泌系统 部分安神药还可以通过调节下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）的功能来缓解应激状态下的过度激活现象，降低皮质醇水平，恢复正常的昼夜节律，从而改善睡眠质量。

综上所述，安神药的作用机理是多方面的，涉及神经生物学、生理学和生化等多个层面。在实际应用时，需要根据患者的具体情况选择合适的药物，并注意剂量控制和个人差异等因素。