紫草的鉴别方法：

【植物形态鉴定】

1.软紫草：多年生草本。根粗壮，直径达25mm，富含紫色物质。茎1～2条，直立，高15～40cm，仅上部花序分枝，基部有残存叶基形成的茎鞘，被开展的白色或淡黄色长硬毛。基生叶丛生，无柄，线形至线状披针形，长7～20cm，宽5～15 mm，先端短渐尖，基部扩展成鞘状；茎生叶披针形至线状披针形，较小，无鞘状基部；叶两面均疏被半贴伏状硬毛。镰状聚伞花序生于茎上部叶腋，长2～6cm，最初有时密集成头状，含有多数花；苞片披针形；花萼短筒状，先端5深裂，裂片线形，长12～16mm，果期可达30mm，先端微尖，两面均密生淡黄色硬毛；花冠筒状钟形，深紫色，有时淡黄色带紫红色，外面无毛或稍有短毛，筒部直，长10～14 mm，檐部直径6～12mm，喉部及基部无附属物，先端5裂，裂片卵形，开展；雄蕊5，着生于花冠简中部（长柱花）或喉部（短柱花），花药长约2. 5mm；子房4裂，花柱先端2浅裂，柱头2，倒卵形。小坚果宽卵形，医学|教育网编辑整理黑褐色，长约3. 5mm，宽约3mm，有粗网纹和少数疣状突起，先端微尖，背面凸，腹面略平，中线隆起，着生面略呈三角形。花果期6～8月。

2.黄花软紫草与软紫草主要区别特征：茎1～4条，多分枝，高10～25cm，密生开展的长硬毛和短伏毛。叶匙状线形至线形，长15～55mm，宽3～11mm，先端钝。镰状聚伞花序长3～10cm；苞片线状披针形；花萼裂片长6～lOmm，果期长可达15mm；花冠黄色，裂片宽卵形或半圆形，常有紫色斑点；柱头肾形。小坚果三角状卵形，淡黄褐色，长2.5～3mm，有疣状突起。花果期6～10月。

3.紫草与以上二种紫草主要区别特征：茎1～3条，高40～90cm，被贴伏和开展的短糙毛。叶卵状披针形至宽披针形，长3～8cm，宽7～17mm，先端渐尖，基部渐狭，两面均被短糙伏毛。镰状聚伞花序生于茎和枝上部，长2～6cm；苞片与叶同形而小；花萼裂片长约4mm，果期可达9mm，背面有短糙伏毛；花冠白色，长7～9mm，筒部与檐部近等长，先端5裂，裂片宽卵形，长宽近相等，喉部附属物半球形，无毛。小坚果卵球形，乳白色或带淡黄褐色，长约3. 5mm，平滑，有光泽，腹面中线凹陷呈纵沟。花果期6～9月。

【药材性状鉴定】

1.新疆紫草（软紫草）：呈不规则的长圆柱形，多扭曲，长7～20cm，直径1～2.5cm.表面紫红色或紫褐色，皮部疏松，呈条形片状，常10余层重叠，易剥落。顶端有的可见分歧的茎残基。体轻，质松软，易折断，断面不整齐，木部较小，黄白色或黄色。气特异，味微苦、涩。

2.紫草（硬紫草）：呈圆锥形，扭曲，有分枝，长7～14cm，直径1～2cm.表面紫红色或紫黑色，粗糙有纵纹，皮部薄，易剥落。质硬而脆，易折断，断面皮部深紫色，木部较大，灰黄色。

3.内蒙紫草：呈圆锥形或圆柱形，扭曲，长6～20cm，直径0.5～4cm.根头部略粗大，顶端有残茎1或多个，被短硬毛。表面紫红色或暗紫色，皮部略薄，常数层相叠，易剥离。质硬而脆，易折断，断面较整齐，皮部紫红色，木部较小，黄白色。气特异，味涩。