易化扩散是一种物质跨膜运输方式，它介于简单扩散和主动运输之间。在细胞生物学中，易化扩散是指某些分子或离子通过细胞膜上的特定蛋白质（如载体蛋白或通道蛋白）的帮助，从高浓度一侧向低浓度一侧移动的过程。这个过程不需要消耗细胞的能量（ATP），而是依赖于物质的浓度梯度进行。

易化扩散的特点主要包括以下几个方面：
1. 顺浓度梯度：物质运输的方向总是从浓度较高的一侧向浓度较低的一侧进行，直到两侧浓度达到平衡。
2. 需要载体或通道蛋白：与简单扩散不同的是，易化扩散需要细胞膜上的特定蛋白质参与。这些蛋白质可以是载体蛋白也可以是离子通道，它们能够识别并结合特定的分子或离子，帮助其通过细胞膜。
3. 不消耗能量：虽然利用了载体或通道蛋白的帮助，但整个过程并不需要额外的能量供应（如ATP），因此属于被动运输的一种形式。
4. 饱和性：由于存在有限数量的载体位点或通道，当某种物质浓度达到一定水平时，其转运速率会趋于稳定不再增加。这是因为所有可用的载体都已经处于最大工作状态。
5. 竞争抑制：如果两种物质可以结合相同的载体蛋白，则它们之间可能存在竞争关系。一种物质的存在可能会降低另一种物质通过易化扩散过程的速度。

在口腔医学中，了解细胞膜如何调控物质进出对于理解牙齿和口腔组织的功能至关重要。例如，在牙釉质形成过程中，钙离子和其他矿物质需要通过特定的运输机制进入成釉细胞内完成矿化作用；而唾液腺分泌活动也涉及到多种分子通过易化扩散等方式跨过细胞膜的过程。