龋病，也就是我们常说的蛀牙、虫牙，是一种在细菌为主的多种因素影响下，牙体硬组织发生慢性进行性破坏的疾病。其形成原因是多方面的，主要包括细菌、食物、宿主和时间这四大因素。

细菌是龋病发生的必要条件。口腔中的致龋菌主要是变形链球菌、放线菌属和乳杆菌等。这些细菌会黏附在牙齿表面，形成牙菌斑。牙菌斑是一种细菌性生物膜，它为细菌的生存和代谢提供了良好的环境。细菌在牙菌斑内利用食物中的糖类进行代谢，产生大量的酸性物质。

食物尤其是蔗糖等糖类物质，在龋病的发生中起着重要作用。当我们摄入含糖食物后，口腔内的细菌会将糖分解发酵，产生有机酸，如乳酸等。这些酸性物质会持续作用于牙齿，使牙齿表面的矿物质溶解，导致牙齿脱矿。而且，精细的碳水化合物，如面包、饼干等，也容易黏附在牙齿表面，为细菌提供持续的营养来源，增加患龋风险。

宿主也就是牙齿和唾液，也与龋病的发生密切相关。牙齿的形态、结构和位置等都会影响龋病的发生。例如，牙齿的窝沟点隙处容易滞留食物残渣和细菌，是龋病的好发部位；牙齿排列不整齐，容易造成食物嵌塞，也会增加患龋机会。唾液具有清洁、缓冲、抗菌等作用。如果唾液分泌量减少或唾液的成分发生改变，如唾液中缓冲物质减少、抗菌成分降低等，都会削弱口腔的自洁和防御能力，使牙齿更容易患龋。

时间因素也不容忽视。龋病的发生是一个慢性的过程，从细菌黏附在牙齿表面，到牙齿脱矿、形成龋洞，通常需要一定的时间。一般来说，龋病的发展过程可能需要数月甚至数年。

此外，个体的全身健康状况、饮食习惯、口腔卫生习惯等也会对龋病的发生产生影响。例如，患有某些全身性疾病，如糖尿病等，会影响机体的免疫功能和唾液分泌，增加患龋风险；长期不良的饮食习惯，如频繁进食含糖食物、睡前吃东西等，以及不注意口腔卫生，不按时刷牙、漱口等，都会使牙齿长期处于细菌和酸性环境中，从而更容易发生龋病。