肾上腺素能受体是能与去甲肾上腺素和肾上腺素结合的受体，根据其对不同拟肾上腺素药物的反应特性以及分布和功能的差异，主要分为α受体和β受体两大类，每一大类又可进一步细分。

α受体可分为α1和α2两种亚型。α1受体主要分布在血管平滑肌、瞳孔开大肌、胃肠及膀胱括约肌等部位。当α1受体激动时，可引起血管收缩，导致外周阻力增加，血压升高；使瞳孔开大肌收缩，瞳孔散大；还能使胃肠及膀胱括约肌收缩等。α2受体主要分布在去甲肾上腺素能神经的突触前膜上，对去甲肾上腺素的释放起负反馈调节作用，当α2受体激动时，可抑制去甲肾上腺素的释放，从而调节交感神经的活性。此外，α2受体也分布在血管平滑肌等部位，激动时同样可引起血管收缩。

β受体可分为β1、β2和β3三种亚型。β1受体主要分布在心脏，当β1受体激动时，可使心肌收缩力增强、心率加快、传导加速，心输出量增加。在肾脏的球旁细胞上也有β1受体，激动时可促进肾素的分泌，进而影响血压调节。β2受体广泛分布于支气管平滑肌、血管平滑肌（尤其是骨骼肌和冠状血管）、胃肠道平滑肌、膀胱逼尿肌等部位。β2受体激动时，可使支气管平滑肌舒张，缓解支气管痉挛；使血管扩张，降低外周阻力；使胃肠道和膀胱平滑肌舒张等。β3受体主要分布在脂肪组织，激动时可促进脂肪分解，增加产热。

这些不同类型的肾上腺素能受体在机体的生理功能调节中发挥着重要作用，并且是许多药物作用的靶点，通过选择性地激动或阻断不同的肾上腺素能受体，可以实现对心血管、呼吸、消化等多个系统功能的调节，以达到治疗疾病的目的。