消化道平滑肌具有以下收缩特性：

首先是兴奋性较低，收缩缓慢。与骨骼肌相比，消化道平滑肌的兴奋性相对较低，其收缩的潜伏期、收缩期和舒张期都比较长，且收缩缓慢。这使得消化道能够进行较为持久而缓慢的蠕动，以利于食物在消化道内充分地混合、消化和吸收。例如胃的蠕动，它需要持续地推动食物在胃内搅拌和研磨，缓慢的收缩就可以保证这个过程的顺利进行。

其次是具有自律性。消化道平滑肌在离体后，置于适宜的环境中，仍能进行自动的节律性收缩和舒张，但这种自律性不如心肌规则，且频率较慢。这种自律性活动起源于消化道平滑肌本身的肌源性活动，不过它的节律性也受神经和体液因素的调节。比如小肠的分节运动，通过这种自律性的收缩，使食糜与消化液充分混合，有利于消化和吸收。

再者是具有紧张性。消化道平滑肌经常保持一种微弱的持续收缩状态，称为紧张性。紧张性的存在使消化道各部分保持一定的形状和位置，维持一定的基础压力，同时也是平滑肌进行各种收缩活动的基础。例如胃在空腹时也保持一定的紧张性，这样可以防止胃的过度扩张，并且为后续食物的进入做好准备。

另外，消化道平滑肌具有较大的伸展性。它能适应实际的需要而作很大程度的伸展，这一特性使消化道，特别是胃，在进食后可以容纳数倍于空腹时的食物量，而不发生明显的压力变化和机械性损伤。

最后，消化道平滑肌对不同刺激的敏感性不同。它对电刺激不敏感，但对牵张、温度和化学刺激很敏感。当消化道受到食物的牵张刺激时，会引起平滑肌的收缩；胃酸等化学物质也能刺激平滑肌，引起相应的运动变化，以促进食物的消化和推进。