胃肠功能的自身调节机制是一个复杂而精细的过程，主要包括局部神经丛调节和胃肠激素调节两个重要方面。

局部神经丛调节起着关键作用。胃肠壁内存在着由大量神经元和神经纤维组成的肠神经系统，它可以独立于中枢神经系统进行局部调节。肌间神经丛主要调节消化道的运动，当食物进入胃肠道后，可通过机械扩张刺激消化道壁，激活肌间神经丛中的神经元。这些神经元一方面可以直接支配平滑肌细胞，使平滑肌收缩或舒张，从而调节胃肠道的蠕动速度和强度，保证食物在胃肠道内的正常推进。另一方面，黏膜下神经丛则主要参与消化腺分泌和局部血流的调节。它能感受胃肠道内化学物质的变化，如食物的成分、酸碱度等，进而调节消化腺的分泌，使消化液的分泌量和成分与食物的性质相适应。

胃肠激素调节也是不可或缺的。胃肠道黏膜内含有多种内分泌细胞，它们能分泌如胃泌素、促胰液素、胆囊收缩素等多种胃肠激素。胃泌素由胃窦和十二指肠的G细胞分泌，它能促进胃酸和胃蛋白酶原的分泌，增强胃肠运动和胃排空。促胰液素由小肠上段黏膜的S细胞分泌，当酸性食糜进入小肠后，可刺激S细胞分泌促胰液素，它主要作用是促进胰腺分泌大量的水和碳酸氢盐，以中和进入小肠的胃酸，保护肠黏膜，同时也能抑制胃酸分泌和胃肠运动。胆囊收缩素由小肠黏膜的I细胞分泌，它可引起胆囊收缩，促进胆汁排放，还能促进胰腺分泌消化酶，对食物的消化和吸收起到重要的调节作用。这些胃肠激素之间相互协调、相互制约，形成了一个复杂的调节网络，共同维持胃肠道功能的稳定和正常运行。

此外，胃肠的自身调节还与胃肠的节律性活动有关。胃肠道平滑肌具有自动节律性，这种特性使得胃肠能够按照一定的节律进行运动，不依赖于外来神经的支配。例如，胃的慢波电位可控制胃平滑肌的收缩节律，决定着胃蠕动的方向、速度和节律，为食物的消化和排空提供了基础。而且，胃肠道的自身调节还会受到一些局部理化因素的影响，如温度、渗透压等。适宜的温度和正常的渗透压有利于胃肠道正常功能的发挥，当这些因素发生改变时，胃肠道