急性根尖周炎是从根尖部牙周膜出现浆液性炎症到根尖周组织形成化脓性炎症的一系列反应过程，可分为急性浆液性根尖周炎和急性化脓性根尖周炎两个阶段，其表现特点具体如下。

在急性浆液性根尖周炎阶段，主要表现为患牙咬合痛。初期，患者会感觉患牙有浮起、伸长的感觉，咬合时首先与对颌牙接触，早接触会引起轻微疼痛，患者因此不敢咬合。随着病情发展，疼痛会逐渐加重，呈持续性、自发性钝痛，患者能够明确指出患牙。这是因为根尖部牙周膜充血、水肿，压力升高，导致牙齿有浮出感，咬合时对根尖部产生刺激而引发疼痛。

急性化脓性根尖周炎又可分为根尖脓肿、骨膜下脓肿和黏膜下脓肿三个时期。根尖脓肿时期，患牙疼痛剧烈，为自发性、持续性跳痛，咬合时疼痛加剧，患者感觉牙齿松动明显，有伸长感。这是由于根尖部的炎症渗出物积聚，形成脓肿，压力急剧升高，刺激根尖部神经所致。

骨膜下脓肿时期是疼痛最剧烈的阶段。患牙疼痛达到最高峰，呈持续性、搏动性跳痛，患者感觉患牙的疼痛非常尖锐，难以忍受。同时，患牙相应的颌面部会出现肿胀，牙龈红肿，压痛明显，区域淋巴结肿大、压痛。这是因为骨膜坚韧致密，脓肿积聚在骨膜下，压力进一步升高，疼痛更为剧烈。而且炎症扩散导致周围组织出现反应性肿胀。

黏膜下脓肿时期，疼痛有所减轻。这是因为黏膜下组织疏松，脓肿穿破骨膜到达黏膜下后，压力得到释放。此时患牙的自发性胀痛及咬合痛减轻，牙龈肿胀明显，呈半球形隆起，波动感明显。随着脓肿的破溃排脓，急性炎症可逐渐缓解。

综上所述，急性根尖周炎具有疼痛明显且有不同阶段特点，伴有牙齿松动、伸长感以及不同程度的颌面部肿胀等表现特点。