消化道平滑肌具有以下收缩特性：

首先是兴奋性较低，收缩缓慢。与骨骼肌相比，消化道平滑肌的兴奋性相对较低，其收缩的潜伏期、收缩期和舒张期所持续的时间都比骨骼肌长得多，而且变异较大。这使得消化道的运动较为缓慢，能够适应其消化和吸收食物的功能需求，让食物有足够的时间在消化道内进行充分的消化和吸收。

其次是具有自律性。消化道平滑肌在离体后，置于适宜的环境中，仍能进行自动的节律性收缩和舒张。不过这种自律性的节律不如心肌规则，且收缩的频率较慢。这一特性有助于维持消化道的基本运动，保证食物在消化道内持续推进。

再者是具有紧张性。消化道平滑肌经常保持一种微弱的持续收缩状态，即紧张性。这种紧张性使消化道管腔内经常保持一定的基础压力，有助于保持消化道的形状和位置，并使食物与消化液充分混合，同时也是消化道其他运动形式产生的基础。

另外，消化道平滑肌的伸展性较大。它可以适应实际的需要作很大程度的伸展，这使中空的消化道（如胃和肠）能够容纳数倍于自己原初体积的食物，而不会因过度扩张而破裂。

最后，消化道平滑肌对不同刺激的敏感性不同。它对电刺激不敏感，但对机械牵张、温度变化和化学刺激却特别敏感。例如，微量的乙酰胆碱可使它收缩，而肾上腺素则使其舒张；牵拉、温度的改变等都能引起其明显的反应。这种特性与消化道的功能是相适应的，因为消化道内的食物的机械刺激、温度变化以及消化液的化学刺激等是引起消化道运动的自然因素。