慢性牙髓炎的诊断需要综合考虑患者的病史、临床表现以及相关的检查结果，以下是具体的诊断方法。

在病史采集方面，要详细询问患者的症状表现。患者可能会有长期的冷热刺激痛病史，这种疼痛可能持续一段时间，并且在刺激去除后疼痛仍会持续一小段时间。还可能存在自发痛史，但相较于急性牙髓炎，其自发痛的程度相对较轻，发作频率和持续时间也有所不同，有的患者可能只是偶尔出现隐痛。部分患者可能有食物嵌入患牙洞内引发疼痛的经历。

临床表现上，患者一般可定位患牙，这与急性牙髓炎难以定位疼痛牙位有所区别。检查牙齿时，通常能发现较深的龋洞，或者有其他牙体硬组织疾病，如楔状缺损、磨损等，也可能存在深牙周袋等情况。探诊龋洞时，患者会有明显的疼痛反应，有时还能探及穿髓孔，探诊穿髓孔时可能有少量出血，并且疼痛较为剧烈。

温度测试对于诊断慢性牙髓炎也很重要。患牙对温度刺激会有异常表现，多为迟缓性反应，即刺激去除后疼痛仍会持续一段时间。电活力测试时，患牙的反应值可能低于正常牙，但结果可能不太稳定。

X线检查可以帮助医生了解龋洞的深度以及与牙髓腔的关系，查看是否存在根尖周组织的病变等情况。如果龋洞接近牙髓腔，或者根尖周有轻度的骨质稀疏等表现，都对慢性牙髓炎的诊断有一定的参考价值。

总之，慢性牙髓炎的诊断需要医生全面、细致地收集患者的信息，综合各项检查结果进行准确判断，以制定出合适的治疗方案。