牙周炎是一种由牙菌斑生物膜引起的牙周组织的慢性感染性疾病，其病理变化可以分为活动期与静止期两个阶段。

在活动期，牙龈组织呈现明显的炎症表现。牙龈血管扩张充血，通透性增加，导致牙龈颜色变红，质地松软，易出血。上皮下结缔组织内有大量的炎症细胞浸润，主要为中性粒细胞、淋巴细胞和浆细胞。这些炎症细胞释放多种炎性介质，如白细胞介素、肿瘤坏死因子等，进一步加重炎症反应。牙周袋形成是活动期牙周炎的重要特征之一，由于炎症的刺激，结合上皮向根方增殖、移位，使得龈沟加深形成牙周袋。同时，牙槽骨吸收也是活动期的关键病理改变。破骨细胞活跃，导致牙槽嵴顶及固有牙槽骨吸收，骨小梁稀疏、变细。牙槽骨吸收的方式有水平型吸收、垂直型吸收等。此外，牙周膜主纤维束排列紊乱，胶原纤维变性、溶解，牙周膜间隙增宽。

在静止期，炎症相对减轻。牙龈的炎症消退，颜色恢复正常或接近正常，质地变坚韧，出血减少。炎症细胞数量明显减少，主要为少量淋巴细胞和浆细胞。牙周袋壁上皮及结合上皮周围的炎症明显减轻，胶原纤维新生，使牙周组织的结构和功能逐渐恢复。牙槽骨的吸收停止，破骨细胞活性减弱，成骨细胞活跃，有新骨形成，表现为牙槽嵴顶及根面有新骨沉积。牙周膜的主纤维束重新排列，恢复其正常的张力和功能。

总之，牙周炎的病理变化是一个动态的过程，活动期和静止期可相互转化。了解这些病理变化有助于深入认识牙周炎的发病机制，为临床诊断和治疗提供重要的理论依据。