残髓炎是根管治疗后残留的少量根髓发生的炎症，其诊断依据主要包括以下几个方面。

症状表现是重要的诊断依据。患者通常会有自发性钝痛、放散性痛，与牙髓炎疼痛类似，但程度相对较轻。这种疼痛往往呈间歇性发作，在咬合时会出现疼痛，这是因为残髓受到刺激后产生反应。患者可能还会有冷热刺激痛，尤其在热刺激时疼痛加剧，而冷刺激可能使疼痛缓解，这与牙髓的状态有关，热刺激会使残髓充血，导致疼痛加重，冷刺激能使血管收缩，暂时缓解疼痛。

既往治疗史也很关键。患者有牙髓治疗史，如曾进行过牙髓失活、干髓术、根管治疗等。这些治疗可能由于各种原因，如根管遗漏、根管治疗不彻底等，导致部分根髓残留，进而引发残髓炎。

口腔检查也能提供诊断线索。对患牙进行检查时，可发现牙冠有做过牙髓治疗的充填体。去除充填物后，用根管器械探查根管深部时，患者会有感觉或疼痛，这提示根管内可能存在残留的根髓。在进行牙髓活力测试时，残髓炎患牙的反应是迟缓性痛，即刺激去除后疼痛仍会持续一段时间，这与正常牙髓的反应不同。

X线片检查也有助于诊断。X线片可以显示根管治疗的情况，如根管充填是否完善、有无根管遗漏等。如果发现根管充填不密合、根尖周有阴影等情况，结合患者的症状和检查结果，有助于诊断残髓炎。

综合以上症状表现、既往治疗史、口腔检查及X线片检查等多方面的信息，才能准确诊断残髓炎。及时准确的诊断对于制定合理的治疗方案，彻底消除炎症，恢复牙齿的健康具有重要意义。