牙演化具有以下主要特点。

在牙的数目方面，其演化趋势是从多到少。例如鱼类的牙齿数目众多，可多达上百颗，能广泛地捕捉和撕咬食物。随着生物的进化，到哺乳动物，牙齿数目逐渐减少，人类正常恒牙一般为28 - 32颗。这是因为生物生存环境和食物类型发生了变化，不需要过多的牙齿来完成摄食等功能。

从牙的形态来看，是由单一同形牙向复杂异形牙演化。鱼类、两栖类等低等脊椎动物的牙齿形态单一，大小和形状相似，都为同形牙，主要用于简单的抓取和固定食物。而高等哺乳动物包括人类，牙齿分化为切牙、尖牙、前磨牙和磨牙等不同类型，切牙用于切割食物，尖牙用于撕裂食物，前磨牙和磨牙则主要负责磨碎食物，这种异形牙的出现大大提高了咀嚼效率。

在牙的替换次数上，由多牙列向双牙列演化。多牙列的动物一生中牙齿可不断替换更新，如鲨鱼，牙齿磨损后能持续长出新牙。而双牙列的生物，如人类，一生只有乳牙和恒牙两副牙齿，乳牙脱落后被恒牙替代，这与生物的生长发育和生存策略相适应。

从牙的分布位置来讲，是从广泛分布于上下颌骨表面向集中于上下颌骨牙槽窝内演化。低等动物牙齿分散在颌骨表面，不利于牙齿的稳固和咀嚼力的发挥。而集中于牙槽窝内的牙齿，能更好地固定在颌骨上，承受更大的咀嚼压力，提高咀嚼功能。

此外，牙根也经历了从无到有的过程。早期的牙没有牙根，仅靠牙与颌骨的简单附着来固定。随着进化，牙根逐渐形成，并且结构也更加复杂，多根牙的出现进一步增强了牙齿在颌骨内的稳定性，适应了更复杂的咀嚼运动。这些牙演化的特点是生物在长期的进化过程中，为了适应环境和生存需求而逐渐形成的。