独活是一味常用的祛风湿中药，其祛风湿功效特点十分显著，主要体现在以下几个方面。

从药性角度来看，独活味辛、苦，性微温，归肾、膀胱经。辛能散能行，苦能燥湿，温可散寒，这种药性特点决定了它对于风寒湿邪痹阻经络所致的病症有良好的治疗作用。它能够通过辛散之力，驱散在表之风寒湿邪；以其苦味燥湿，去除经络中的湿邪；凭借温性，温通经络，散寒止痛。

在功效作用上，独活祛风湿的作用部位主要在下部。它善于治疗下半身的风寒湿痹，对于腰膝、腿足关节疼痛、屈伸不利等症状有较好的疗效。这是因为独活药力下行，能直达病所，对于下肢关节受风寒湿邪侵袭而导致的痹证，可发挥其祛风湿、通经络、止疼痛的功效。比如，在一些因久居湿地、感受寒湿之邪而引发的下肢关节痹痛患者中，独活常被作为主药使用。

独活还具有一定的止痛作用。它能缓解风湿痹痛带来的疼痛症状，其止痛机制可能与它能抑制局部炎症反应、改善血液循环等有关。当人体关节受到风寒湿邪侵袭时，会出现气血运行不畅、经络阻滞的情况，从而导致疼痛。独活可以疏通经络，促进气血运行，减轻疼痛。

此外，独活还常与其他药物配伍使用，以增强祛风湿的效果。与羌活配伍，二者一上一下，羌活善治上半身的风寒湿痹，独活善治下半身的风寒湿痹，二者相须为用，可扩大治疗范围，对于全身的风寒湿痹都有较好的疗效；与桑寄生、杜仲等补肝肾、强筋骨的药物配伍，适用于风湿痹证日久，肝肾不足的患者，既能祛风湿，又能补肝肾，标本兼治。

综上所述，独活祛风湿功效特点突出，在治疗风寒湿痹方面具有独特的优势，是临床治疗风湿病症不可或缺的一味中药。