中药煎药火候的掌握至关重要，它直接影响到中药药效的发挥。火候一般分为“文火”和“武火”，在煎药过程中，需要根据药物的性质和功效，合理地运用这两种火候。

在开始煎药时，通常先用武火。武火也就是大火，其特点是温度上升快、热力强。使用武火的目的是使药液能够迅速沸腾，这样可以加快药物有效成分的溶出速度。尤其是对于一些质地坚硬、密度较大的药材，如矿石类、贝壳类药物，像石膏、牡蛎等，武火能促使其组织结构更快地被破坏，让有效成分更快地释放到药液中。

当药液沸腾之后，就要转为文火。文火即小火，它的温度相对较低且稳定。转为文火的原因是避免药液剧烈沸腾导致水分过度蒸发，同时防止药物中的挥发性成分过度散失。许多芳香类药物，如薄荷、藿香等，其有效成分具有挥发性，如果持续用武火煎煮，这些有效成分会随着水蒸气大量挥发，从而降低药效。用文火慢煎，可以使药物的有效成分在相对温和的环境中持续溶出，并且能让各种药物的成分充分相互作用，达到更好的治疗效果。

此外，对于一些特殊方剂，火候的掌握需要更加精细。例如发汗解表类方剂，煎煮时间不宜过长，火候以能使药物迅速发挥作用为宜，一般先用武火煮沸后再用文火煎10 - 15分钟即可；而滋补调理类方剂，通常需要较长时间的煎煮，先用武火煮沸后，再用文火慢煎40 - 60分钟，甚至更久，这样才能使药物的滋补成分充分溶出。

总之，掌握中药煎药火候要根据药物的特性和方剂的用途，灵活运用武火和文火，以确保煎出的药液能够最大程度地发挥药效。