水处理是中药炮制过程中的重要环节，其目的是使药材软化，便于切制饮片，同时还能除去杂质、非药用部位等。常用的水处理方法主要有以下几种。

淋法，也叫喷淋法，是用清水喷淋或浇淋药材的方法。一般适用于气味芳香、质地疏松的全草类、叶类、果皮类等药材，如薄荷、荆芥、陈皮等。该方法能避免药材有效成分的大量流失，操作时将药材整齐堆放，用清水均匀喷淋，以表面湿润为度，然后稍润即可。

淘洗法，是将药材投入清水中，经短时间洗涤，及时捞出，稍润的方法。适用于质地疏松、水分易渗入及成分易溶于水的药材，如五加皮、白鲜皮、南沙参等。在操作时要注意快速洗涤，防止药材中有效成分溶解损失，一般洗涤时间不宜过长。

泡法，是将药材用清水浸泡一定时间，使其吸入适量水分的方法。适用于质地坚硬、体积较大、水分较难渗入的药材，如槟榔、萆薢、木香等。浸泡时间根据药材的性质和季节而定，一般要浸泡至药材内部无干心。但泡法用水量大，浸泡时间长，会使药材中一些有效成分流失，因此要严格掌握浸泡时间和用水量。

漂法，是将药材用多量水，多次漂洗的方法。常用于毒性药材、用盐腌制过的药物及具腥臭气味的药材，如川乌、草乌、肉苁蓉、昆布等。通过漂法可以降低药材的毒性、盐分或去除不良气味。操作时将药材置于大量清水中，并经常换水，漂至规定的程度为止。

润法，是将经过水处理的药材，用适当的方法使之变软，便于切制的过程。有浸润、伏润、露润等方式。润法能避免药材有效成分因水浸而流失，保证饮片质量，适用于各类药材。如大黄、何首乌等质地较硬的药材，经过润制后，质地柔软，便于切成薄片。

不同的水处理方法适用于不同性质的药材，在实际操作中，需要根据药材的特点和炮制要求，选择合适的水处理方法，以保证中药炮制的质量和药效。