小茴香是一种常见的中药材，其主要鉴别要点可以从多个方面来判断。

从外观形态上看，小茴香为双悬果，呈圆柱形，有的稍弯曲。长4 - 8mm，直径1.5 - 2.5mm。表面黄绿色或淡黄色，两端略尖，顶端残留有黄棕色突起的柱基，基部有时有细小的果梗。分果呈长椭圆形，背面有纵棱5条，接合面平坦而较宽。横切面略呈五边形，背面的四边约等长。

从气味方面鉴别，小茴香具有特异的香气，味微甜、辛。这种独特的气味是其重要的鉴别特征之一，与其他类似的中药材有明显区别。

在显微特征上，小茴香分果横切面显示，外果皮为1列扁平细胞，外被角质层。中果皮纵棱处有维管束，其周围有多数木化网纹细胞；背面纵棱间各有大的椭圆形棕色油管1个，接合面有油管2个，共6个。内果皮为1列扁平薄壁细胞，细胞长短不一。种皮细胞扁长，含棕色物。胚乳细胞多角形，含多数糊粉粒，每个糊粉粒中含有细小草酸钙簇晶。

理化鉴别也是重要的鉴别方法。取小茴香粉末，加乙醇超声处理后，取滤液作为供试品溶液。另取茴香醛对照品，加乙醇制成对照品溶液。照薄层色谱法试验，吸取上述两种溶液，分别点于同一硅胶G薄层板上，以石油醚 - 乙酸乙酯为展开剂，展开，取出，晾干，喷以二硝基苯肼试液。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同的橙红色斑点。

此外，还可以通过检查水分、总灰分、酸不溶性灰分等指标来综合判断小茴香的质量和纯度，确保其符合药用标准。这些鉴别要点相互结合，能够较为准确地鉴别小茴香，避免与其他相似中药材混淆。