药物流行病学是运用流行病学的原理和方法，研究药物在人群中的应用及效应的一门学科，其用途十分广泛，主要体现在以下几个方面。

首先，药物流行病学可用于药品上市前临床试验的补充。新药在上市前的临床试验样本量有限、观察时间较短，难以发现一些发生率较低或潜伏期较长的不良反应。而药物流行病学通过对大量人群的研究，可以更全面地了解药物在广泛使用条件下的疗效和不良反应，为药品的安全性和有效性评价提供更充分的依据。

其次，它能够监测药物不良反应。通过收集、分析大量用药人群的数据，及时发现药物新的不良反应或罕见的不良反应，特别是一些在药品说明书中未提及的不良反应。例如，某些药物可能在上市后被发现会导致特定人群的严重过敏反应或潜在的器官损害等，药物流行病学可以及时预警，保障公众用药安全。

再者，药物流行病学有助于研究药物利用情况。了解药物在不同人群、不同地区的使用频率、剂量、疗程等情况，分析药物使用的合理性。通过研究药物利用情况，可以发现临床用药中存在的问题，如过度用药、用药不足、药物滥用等，并采取相应的措施加以干预，促进合理用药。

另外，药物流行病学还可以进行药物经济学评价。评估药物治疗的成本 - 效益、成本 - 效果和成本 - 效用，为医疗决策提供参考。在资源有限的情况下，选择最经济有效的治疗方案，提高卫生资源的利用效率。

最后，药物流行病学可以评估某种疾病的药物治疗效果。通过对比不同药物或治疗方案在实际人群中的治疗效果，为临床治疗提供循证医学证据，帮助医生选择最佳的治疗方案，提高疾病的治疗水平。总之，药物流行病学在保障用药安全、促进合理用药、提高医疗质量和卫生资源利用效率等方面发挥着重要作用。