氨基酸是构成蛋白质的基本单位，根据不同的分类标准，氨基酸有多种常见的分类方式。

从营养学角度，氨基酸可分为必需氨基酸、半必需氨基酸和非必需氨基酸。必需氨基酸是人体自身不能合成或合成速度不能满足人体需要，必须从食物中摄取的氨基酸，成人的必需氨基酸有8种，分别是异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸、缬氨酸。婴儿比成人多一种组氨酸，共9种必需氨基酸。半必需氨基酸是指人体虽能够合成，但通常不能满足正常的需要，必须从食物中摄取一部分，如精氨酸和组氨酸（对婴儿是必需氨基酸）。非必需氨基酸是指人体可以自身合成，不一定需要从食物中直接供给的氨基酸，如丙氨酸、天冬氨酸等。

按照氨基酸的化学结构分类，可分为脂肪族氨基酸、芳香族氨基酸和杂环氨基酸。脂肪族氨基酸又可细分为中性氨基酸、酸性氨基酸和碱性氨基酸。中性氨基酸如甘氨酸、丙氨酸等；酸性氨基酸有天冬氨酸、谷氨酸，它们含有两个羧基一个氨基；碱性氨基酸如赖氨酸、精氨酸，含有两个氨基一个羧基。芳香族氨基酸包括苯丙氨酸、酪氨酸和色氨酸，它们的分子中含有芳香环。杂环氨基酸有组氨酸、脯氨酸等，分子中含有杂环结构。

依据氨基酸的极性分类，可分为极性氨基酸和非极性氨基酸。极性氨基酸又分为极性不带电荷氨基酸，如丝氨酸、苏氨酸等；极性带正电荷氨基酸，像赖氨酸、精氨酸；极性带负电荷氨基酸，如天冬氨酸、谷氨酸。非极性氨基酸有甘氨酸、丙氨酸、缬氨酸等，它们的侧链通常是非极性的，具有疏水性。