蛋白质是由多种氨基酸构成的生物大分子，构成蛋白质的氨基酸有20种，这些氨基酸被称为组成蛋白质的基本氨基酸，它们又可以根据不同的分类方式来进一步了解。

从营养角度分类，可分为必需氨基酸和非必需氨基酸。必需氨基酸是人体自身不能合成或合成速度不能满足人体需要，必须从食物中摄取的氨基酸，共有8种，分别是异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、色氨酸和缬氨酸。对于婴儿来说，组氨酸也是必需氨基酸。非必需氨基酸则是人体可以自身合成，不一定需要从食物中直接获取的氨基酸，包括丙氨酸、精氨酸、天冬酰胺、天冬氨酸、半胱氨酸、谷氨酰胺、谷氨酸、甘氨酸、脯氨酸、丝氨酸和酪氨酸。

从氨基酸的结构特点分类，可分为脂肪族氨基酸、芳香族氨基酸和杂环氨基酸。脂肪族氨基酸包含中性氨基酸，如甘氨酸、丙氨酸等；酸性氨基酸，如天冬氨酸、谷氨酸；碱性氨基酸，如赖氨酸、精氨酸。芳香族氨基酸有苯丙氨酸、酪氨酸和色氨酸，它们都含有苯环结构。杂环氨基酸有组氨酸和脯氨酸，组氨酸含有咪唑环，脯氨酸则是一种亚氨基酸，其侧链与氨基形成了一个五元环结构。

这20种氨基酸通过肽键相互连接形成肽链，不同的肽链再经过折叠、盘绕等方式形成具有特定空间结构和功能的蛋白质。不同的氨基酸组合和排列顺序，赋予了蛋白质千变万化的结构和功能，从而使得蛋白质在生物体中发挥着如催化、运输、免疫等众多重要的生理作用。