脱水药又称渗透性利尿药，是指能使组织脱水的药物。这类药物在体内一般不被代谢或代谢较慢，静脉给药后可以提高血浆渗透压，引起组织脱水，其作用机制主要包括以下几个方面。

在肾脏方面，脱水药能增加血容量，并提高肾小球滤过率。当药物经肾小球滤过后，在肾小管内它不被重吸收或者很少被重吸收，从而在肾小管腔内形成高渗透压。这种高渗透压会阻止肾小管对水的重吸收，使得大量水分随药物一起排出体外，产生利尿作用。比如甘露醇，它在体内不被代谢，以原形经肾小球滤过，使小管液中溶质浓度升高，妨碍了肾小管特别是近端小管对水和电解质的重吸收，从而达到利尿的效果。

在组织脱水方面，脱水药静脉注射后可以迅速提高血浆渗透压，使组织间液中的水分向血浆转移，从而使组织脱水。以甘露醇为例，它可以使脑组织、眼前房等组织的水分进入血管内，从而减轻组织水肿。在治疗脑水肿时，甘露醇能够降低颅内压，改善因脑水肿引起的各种症状。在青光眼急性发作时，它可以降低眼内压，缓解患者的痛苦。

此外，脱水药还能增加肾血流量，这有助于保护肾脏功能。通过增加肾血流量，一方面可以改善肾脏的缺血缺氧状态，另一方面可以冲刷肾小管，防止某些药物、毒物等在肾小管内沉积，减少急性肾衰竭的发生风险。

综上所述，脱水药通过提高血浆渗透压、影响肾小管对水的重吸收、增加肾血流量等多种机制，发挥组织脱水和利尿的作用，在临床上广泛应用于治疗脑水肿、青光眼、预防急性肾衰竭等疾病。