煤矽尘是指煤炭开采和加工过程中产生的含有硅酸盐矿物粉尘，长期吸入这些粉尘会导致一种职业性肺病——煤工尘肺。煤工尘肺是一种慢性进行性疾病，主要影响煤矿工人和其他与煤尘密切接触的职业群体。

当煤矽尘被吸入人体后，会沉积在肺泡中，肺部的巨噬细胞会试图吞噬这些异物以清除它们。然而，由于煤矽尘颗粒非常细小且难以完全被巨噬细胞分解和清除，这会导致一系列的病理反应：
1. 持续性的炎症反应：巨噬细胞在尝试清除粉尘时释放多种炎性介质，如细胞因子和自由基等，这些物质会损伤肺组织，引发慢性炎症。长期的炎症反应会导致肺部纤维化，即正常的肺组织被瘢痕组织替代，影响肺功能。
2. 氧化应激：煤矽尘中的某些成分可以诱导产生过量的活性氧（ROS），导致氧化应激状态。过多的自由基会损害细胞膜、蛋白质和DNA等生物分子，进一步加剧炎症反应和纤维化进程。
3. 免疫反应异常：长期暴露于高浓度的煤矽尘下，人体免疫系统可能会出现过度激活或功能障碍，造成自身免疫性损伤，加重肺部病变。
4. 呼吸道结构改变：随着病情的发展，支气管壁增厚、弹性降低，影响气体交换效率；同时，细小气道阻塞也会增加呼吸阻力，最终导致患者出现不同程度的呼吸困难等症状。

因此，预防煤工尘肺的关键在于减少接触煤矽尘的机会，并采取有效的个人防护措施。对于已经发病的人群，则需要及时就医并接受相应的治疗来缓解症状、延缓病情进展。