在进行流行病学研究时，尤其是病例对照研究中，正确地选择对照是保证研究结果有效性和可靠性的关键步骤之一。匹配因素的选择需谨慎考虑，以减少混杂偏倚对研究结果的影响。通常情况下，需要注意以下几个方面的匹配因素：
1. 年龄：年龄是一个重要的生物学变量，不同的年龄段可能对疾病的易感性不同，因此在选择对照时应尽量使病例和对照的年龄分布相似。
2. 性别：性别差异可能导致某些疾病的发生率、临床表现及预后存在显著区别。匹配性别可以减少这种潜在的混杂因素。
3. 地理位置或居住地：由于环境暴露（如空气污染、水源质量等）对健康的影响，选择与病例来自相同地区或者相似生活环境的对照有助于控制地域性差异带来的影响。
4. 社会经济状态：社会经济地位可能会影响个体的生活习惯、饮食结构以及获得医疗服务的机会等因素，这些都可能是潜在的混杂因素。因此，在条件允许的情况下，应考虑匹配对照的社会经济背景。
5. 生活方式和行为特征：比如吸烟、饮酒等个人生活习惯对许多疾病的发生发展都有重要影响，选择具有相似生活方式或行为模式的个体作为对照可以提高研究的有效性。
6. 既往病史：某些疾病的患病情况可能会影响目标疾病的风险。例如，在研究某种癌症时，排除已知有其他类型癌症史的个体可能是必要的。

需要注意的是，并非所有研究都需要进行匹配设计，具体取决于研究目的、疾病特点以及可用资源等因素。此外，过度匹配可能导致样本量减少，增加选择偏倚的风险。因此，在实际操作中应根据具体情况权衡利弊，合理确定匹配因素。