肺癌常用的诊断方法有多种，这些方法相互配合，有助于更准确地诊断肺癌。

影像学检查是重要的初步诊断手段。胸部X线检查是最基础的，它可以发现肺部的大致病变，如肺部的肿块阴影等，但对于一些较小的病变可能显示不够清晰。胸部CT检查则具有更高的分辨率，能够更清晰地显示肺部的细微结构，发现早期肺癌的微小病灶，还能判断肿瘤的位置、大小、与周围组织的关系等，对于肺癌的分期也有重要意义。PET - CT检查结合了正电子发射断层显像和X线计算机体层成像两种技术，不仅可以显示肺部病变的形态，还能反映病变部位的代谢情况，有助于鉴别肿瘤的良恶性，以及发现身体其他部位是否存在转移病灶。

支气管镜检查也是常用的诊断方法。通过支气管镜可以直接观察气管和支气管内的情况，发现肿瘤病变，并可取组织进行病理检查，明确肿瘤的类型，如腺癌、鳞癌等，这对于后续治疗方案的制定至关重要。对于一些外周型肺癌，还可以采用经支气管镜肺活检技术获取病变组织。

经皮肺穿刺活检适用于靠近胸壁的肺部占位性病变。在CT或超声引导下，用细针经皮穿刺进入肺部病变部位，获取组织进行病理诊断。这种方法操作相对简单，但有一定的出血、气胸等并发症风险。

痰液细胞学检查是一种无创的检查方法，通过收集患者的痰液，查找癌细胞。不过其阳性率相对较低，对于早期肺癌的诊断价值有限，但对于一些中心型肺癌，尤其是伴有咯血的患者，有一定的诊断意义。

此外，还有肿瘤标志物检查，如癌胚抗原（CEA）、神经元特异性烯醇化酶（NSE）等，虽然肿瘤标志物升高不一定就意味着患有肺癌，但在肺癌的诊断、病情监测和预后评估等方面有一定的参考价值。基因检测也是近年来肺癌诊断的重要内容，对于一些非小细胞肺癌患者，检测特定的基因突变情况，有助于指导靶向治疗药物的选择。