麦克马斯特大学研究者发现，益生菌或能缓解抑郁症状，并改善胃肠不适。

发表在美国《胃肠病学杂志》的一项研究中，Farncombe家庭消化健康研究所的研究人员发现，肠易激综合征（IBS）成人患者中，服用特定益生菌的患者中获得共存抑郁缓解的人数是服用安慰剂患者的两倍。

“这项研究为肠道微生物群环境与大脑的直接联系提供了进一步的证据，”资深作者、麦克马斯特大学医学副教授Premysl Bercik博士说。“这项研究表明，食用特定的益生菌可以改善肠易激综合征患者肠道症状和心理问题。这不仅为功能性肠病患者的治疗开辟了新的治疗途径，也为原发性精神疾病患者提供了新的治疗途径。

IBS是世界上非常常见的胃肠道疾病。它影响大肠，患者常出现腹痛和排便习惯改变，如腹泻和便秘。他们也经常受慢性焦虑或抑郁困扰。

试验研究涉及44名成人IBS和轻度至中度焦虑或抑郁患者。随访10周，一半患者每天服用一定剂量的益生菌（双歧杆菌NCC3001），其他患者则服用安慰剂。

在六周时，服用益生菌的患者中，22例患者中有14例（64%）的抑郁评分降低了，而安慰剂组患者中只有7例（约 32%）抑郁评分降低。

功能性磁共振成像（fMRI）显示，抑郁评分的改善与涉及情绪控制的多个脑区变化有关。

“从确定益生菌、在临床前模型中进行测试和研究肠道信号到达大脑的途径，这是一个长达10年的漫长过程。”Bercik说。

这项试验研究的结果是非常有前景的，但他们必须在较大规模试验中进行证实。