黏膜发育具有多方面的特点。从胚胎学角度来看，口腔黏膜的发育起始于胚胎早期。在胚胎发育的第3周左右，原始口腔即开始形成，此时口腔黏膜的上皮来源于外胚层，而其下方的结缔组织则来源于中胚层，这种不同胚层来源的组织相互作用，对黏膜的正常发育至关重要。

在发育过程中，黏膜的分层逐渐形成。最初，上皮层是单层细胞，随着发育的进行，细胞不断增殖和分化，逐渐形成复层上皮。以咀嚼黏膜为例，会逐渐分化出基底层、棘层、颗粒层和角化层。基底层细胞具有较强的分裂能力，为上皮的更新提供细胞来源；棘层细胞体积较大，细胞间通过桥粒紧密连接，增强了上皮的韧性；颗粒层细胞内含有透明角质颗粒，与上皮的角化过程相关；角化层则由死亡的扁平细胞组成，具有保护深层组织的作用。

黏膜的发育还与功能需求相适应。例如，咀嚼黏膜分布在牙龈和硬腭等部位，由于需要承受咀嚼压力，其上皮角化程度较高，且固有层与深部组织附着紧密，有丰富的胶原纤维，以增强其支持和保护功能。而被覆黏膜分布在唇、颊、口底等部位，其主要功能是保护和润滑，因此上皮角化程度低，固有层疏松，有较多的弹性纤维，使得黏膜具有较大的伸展性和柔韧性。

此外，黏膜的发育还受到遗传和环境因素的影响。遗传因素决定了黏膜发育的基本模式和特征，而环境因素如营养状况、激素水平等也会对黏膜的发育产生一定的调节作用。例如，维生素缺乏可能会影响上皮细胞的正常分化和角化，导致黏膜出现病变。总之，黏膜发育是一个复杂而有序的过程，涉及多种细胞和组织的相互作用，并且与功能需求和环境因素密切相关。