口腔单纯疱疹是由单纯疱疹病毒引起的一种常见口腔黏膜疾病，其特征表现主要体现在以下几个方面。

在临床症状上，口腔单纯疱疹可分为原发性疱疹性口炎和复发性疱疹性口炎，二者特征表现有所不同。原发性疱疹性口炎多见于儿童，尤其是6岁以下儿童，以6个月至2岁更多见。潜伏期为4 - 7天，之后出现发热、头痛、疲乏不适、全身肌肉疼痛、咽喉肿痛等急性症状，下颌下和颈上淋巴结肿大、触痛。患儿流涎、拒食、烦躁不安。经过1 - 2天后，口腔黏膜广泛充血水肿，附着龈和龈缘也常出现急性炎症。随后口腔黏膜任何部位如唇、颊、舌、腭、龈等均可发生成簇小水疱，似针头大小，水疱壁薄、透明，不久溃破，形成浅表溃疡，溃破后可融合成较大的溃疡，覆盖有黄白色假膜，周围黏膜充血发红。病程约7 - 10天，愈合后不留瘢痕。

复发性疱疹性口炎一般复发感染的部位在口唇或接近口唇处，故又称为复发性唇疱疹。复发时总是在原先发作过的位置或邻近位置再次发病。患者开始时会感觉局部有灼热、痒、张力增加等症状，随后出现成簇小水疱，疱可持续24小时，然后破裂、糜烂、结痂，病程约10天，愈合后可能会有色素沉着。

从病理特征来看，上皮细胞发生气球变性和网状液化，气球状细胞的胞核内有嗜伊红性病毒小体，也叫病毒包涵体，上皮下方可见炎症细胞浸润。

从流行病学特征来讲，口腔单纯疱疹具有传染性，可通过飞沫、唾液及疱疹液直接接触传播，也可通过食具和衣物间接传染，传染方式主要为直接经呼吸道、口腔、鼻、眼结膜、生殖器黏膜或破损皮肤进入人体。

综上所述，口腔单纯疱疹具有特定的临床症状、病理表现和流行病学特征，这些特征有助于临床诊断和鉴别诊断。