慢性牙髓炎的诊断需要综合考虑患者的病史、临床表现以及相关检查结果，以下是具体的诊断方法。

在病史方面，要详细询问患者牙齿疼痛的情况。患者一般会有长期的冷热刺激痛病史，可能在较长一段时间内，食用冷或热的食物时会出现疼痛，这种疼痛可能持续一段时间后缓解，但会反复出现。部分患者还可能有自发痛史，不过相较于急性牙髓炎，其自发痛的程度相对较轻，持续时间也较短。

临床表现上，慢性牙髓炎有多种类型，不同类型有不同表现。慢性闭锁性牙髓炎患者一般无明显自发痛，但会有长期的冷热刺激痛，检查时可见深龋洞，探诊洞内感觉较为迟钝，去净腐质后无肉眼可见的露髓孔。慢性溃疡性牙髓炎患者多有食物嵌入患牙洞内引起剧烈疼痛的症状，冷热刺激也会引发剧痛。检查时可发现深龋洞，有穿髓孔，用探针轻探穿髓孔时会有剧烈疼痛，有时可见有少量脓血渗出。慢性增生性牙髓炎多见于青少年患者，一般无自发痛，由于长期废用，患牙大而深的龋洞中可见牙髓息肉，探之不痛但易出血。

辅助检查对于慢性牙髓炎的诊断也非常重要。牙髓活力测试是常用的方法，慢性牙髓炎患牙的牙髓活力测试反应不一，多表现为迟缓性反应，即刺激去除后疼痛仍持续一段时间。X线片检查可以帮助医生了解龋洞的深度以及与牙髓的关系，还能观察到根尖周组织是否有病变，辅助判断牙髓的状态。

通过全面综合患者的病史、临床表现以及辅助检查结果，医生才能准确地诊断慢性牙髓炎，并制定出合适的治疗方案。