卡环是可摘局部义齿的重要组成部分，主要作用体现在以下几个方面。

首先是固位作用，这是卡环最为重要的功能之一。卡环通过卡抱在基牙的特定部位，如倒凹区，利用卡环臂的弹性变形和回复力，产生摩擦力和吸附力，将义齿牢固地固定在口腔内，防止义齿在行使功能时出现向 方脱位。例如，当患者咀嚼食物时，义齿会受到垂直向的力，如果没有卡环的固位，义齿很容易从口腔中脱出，影响正常的咀嚼功能。

其次是稳定作用。卡环可以使义齿在口腔内保持稳定的位置，避免义齿出现摆动、旋转和翘动等现象。卡环的各个部分相互配合，如卡环体可以起到对抗义齿侧向移位的作用，卡环臂则可以进一步增强义齿的稳定性。当患者在咀嚼过程中，食物会对义齿产生不同方向的作用力，卡环能够有效地分散这些力，使义齿均匀地承受咀嚼压力，保证义齿在口腔内的稳定。

再者是支持作用。卡环可以将义齿所承受的咀嚼压力传递到基牙上，由基牙来承担部分咀嚼力，减轻牙槽嵴的负担。通过合理设计卡环的类型和位置，可以使咀嚼力均匀地分布在基牙和牙槽嵴上，避免局部压力过大，从而保护基牙和牙槽嵴的健康。例如，铸造卡环的卡环体可以与基牙的牙面紧密贴合，将咀嚼力有效地传递到基牙上。

此外，卡环还可以起到辅助固位和稳定的作用。一些特殊类型的卡环，如间隙卡环，可以通过位于相邻两牙的间隙内，增强义齿的固位和稳定。同时，卡环还可以与基托、连接体等其他义齿部件相互配合，共同完成义齿的功能。

综上所述，卡环在可摘局部义齿中起着至关重要的作用，它的固位、稳定、支持等作用保证了义齿的正常使用和口腔组织的健康。