神经性厌食是一种复杂的精神心理障碍性疾病，其核心症状主要体现在以下几个方面。

首先是对体重和体型的过度关注与不合理认知。患者往往对自己的体重有着不切实际的期望，即便已经处于明显的低体重状态，仍然觉得自己肥胖。他们会过度关注身体的局部，如腹部、大腿等部位，认为这些部位脂肪过多。这种认知偏差会导致患者采取极端的行为来控制体重，比如严格限制食物的摄入量，即使饥饿也会刻意减少进食。

其次是进食行为的异常。患者会有意地限制食物的种类和数量，可能会制定严格的饮食计划，只吃少量低热量的食物，如蔬菜、水果等，而避免摄入高热量的食物，像肉类、油脂类等。有些患者还会采用过度运动的方式来消耗热量，每天进行长时间、高强度的运动，即使身体已经疲惫不堪也不停歇。另外，部分患者可能会出现催吐、导泻等行为，在进食后通过刺激咽喉部催吐，或者服用泻药来排出食物，以防止体重增加。

再者是生理功能的紊乱。由于长期的营养不良，患者会出现一系列生理问题。比如月经紊乱或闭经，这是女性患者常见的症状之一，反映了身体内分泌系统的失调。还可能出现低血压、心率减慢、体温过低等情况，身体的代谢率也会明显下降，导致患者容易感到疲劳、乏力，免疫力降低，容易生病。此外，皮肤会变得干燥、粗糙，头发枯黄、易脱落。

最后是心理情绪方面的症状。患者常常伴有焦虑、抑郁等情绪问题，对自己的身体形象和体重过度担忧会导致焦虑情绪的产生，而长期的饥饿和身体不适又会引发抑郁情绪。他们可能会变得孤僻、敏感，不愿意参加社交活动，对以前感兴趣的事情也失去了热情。而且患者往往存在完美主义的性格特点，对自己的要求非常高，在追求理想体重的过程中一旦达不到自己的目标，就会产生强烈的挫败感和自责情绪。