白细胞减少是指外周血白细胞计数持续低于正常范围，其病因较为复杂，主要可分为以下几大类。

首先是生成减少。药物因素是常见原因之一，比如抗肿瘤药、氯霉素、磺胺类药、解热镇痛药等，这些药物可能抑制骨髓的造血功能，影响白细胞的生成。化学毒物如苯及其衍生物，长期接触会损害骨髓的造血干细胞，导致白细胞生成减少。电离辐射如X线、γ射线等，也会对骨髓造血干细胞造成损伤，干扰白细胞的生成过程。某些感染，如病毒感染（如流感病毒、肝炎病毒等）、细菌感染（如伤寒杆菌等），病原体及其毒素可能抑制骨髓造血，使白细胞生成减少。此外，一些先天性造血异常疾病，如再生障碍性贫血、先天性粒细胞缺乏症等，由于骨髓造血干细胞的缺陷或异常，导致白细胞生成障碍。

其次是破坏或消耗过多。免疫因素是重要方面，自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等，体内产生的自身抗体可与白细胞结合，导致白细胞被破坏。脾功能亢进时，脾脏会过度破坏白细胞，使白细胞在脾内滞留和破坏增加。某些感染，如严重败血症等，白细胞在抗感染过程中消耗过多，也会导致白细胞减少。

最后是分布异常。各种原因引起的粒细胞转移至边缘池，导致循环池中的白细胞相对减少，但白细胞总数并不减少，这种情况称为假性白细胞减少，常见于异体蛋白反应、内毒素血症等。

总之，白细胞减少的病因多样，临床诊断时需要综合考虑患者的病史、用药情况、临床表现及相关检查结果等，以明确病因并进行针对性治疗。